近年来，国内各种戒烟产品也层出不穷，如激光戒烟法、尼古丁替代戒烟法、改变烟味法等，但由于疗效上总是戒不绝，市面上并未出现“划时代”的产品。老王认为，关键是思路不对，“相当于用海洛因来戒鸦片，没解决源头问题”。老王等曾经深入的研究过“烟瘾”的作用机制和种种戒烟方法的效果，发现“烟瘾”是一种综合性的依赖症，其中既包含人生理上对尼古丁烟碱、一氧化碳等（通过导致人暂时缺氧而引起的快感）的依赖，也包含心理上的已经融入烟民生活的习惯和自我暗示等，比如有的人就因为喜欢吞云吐雾的感觉而戒不了烟，有的人则因为社交需要而抽烟。

老王认定，戒烟首先要用“类烟”产品去替烟，在不改变抽烟者习惯的前提下，使烟民自己的机体内对烟碱、焦油和一氧化碳产生“抗体”。“我们的目标是让更多想戒烟的人用一种快乐的方法把烟戒掉。”老王说。正好《本草纲目》为这一设想提供了支持，其中写到可用近30种中草药去调理呼吸道疾病。

用“知易行难”来描述老王等人接下来的工作毫不为过。最难的一道坎是选材，老王等需要从几千种中草药里选取燃烧气味、物理特性和香烟相似的药材，用热分析法、液相色谱分析法和气相分析法等现代技术手段检测这些中草药在燃烧状态下分子的化学或物理特性，筛选那些对身体只有好处没有坏处的材质。第二步是在这些无害的材料中再筛选燃烧的气味、速度和颜色等与烟草接近的材料，其中又涉及到不同量比的不同材料间相互燃烧的不同排列组合。比如茶叶，老王实验了数十种茶叶，发现只有一种半发酵的茶适合。这一过程在老王一名浙江大学校友的实验室里进行了5年之久，才最终选定了汉草的材料。

材料筛选完之后，老王委托有关机构专门做了一份检测报告，结论是没有检测出来对身体有害的17种重金属成分和46种有害挥发成分。“这个检测标准精准到纳克级，比美国的空气质量标准的精度还要高。”老王说。

2002年，老王等开始投资进行系统的生产工艺研发。把多种材料最终做成一支香烟需要经过十几道全新的工艺创新，一切仍然要从头摸索。几年来，汉草人的工作就是不断重复实验过程：做出样品，向上万名试抽者发放，询问口感，改进工艺。上万次的实验让6名创业者已经投入了几千万元。“我们认定这是一个值得去投入的产品，从未放弃过。”老王说。

到2006年底，汉草香杆产品终于基本成熟，投放市场后，戒烟的效果被用户认可，只是有的人认为口感上药味重了一点。2007年，汉草又对口味进一步做了调整。今年，汉草计划在春节之后便将汉草香杆批量上市。目前欧美和日本市场的很多代理商已经找上门来。“我们的产品是唯一通过卫生部中国疾病预防控制中心严格检测的，到现在为止没有接到一起关于戒烟效果的投诉。”老王说。